譯者注：原文發表於紐約時報，作者（zhě）：Fred Katz；文中數據均截至原文發稿時（當地時間7月23日），所涉及日期和時間均為當地時（shí）間。文中觀點與譯者及平台無關。
杜倫成為了今夏自由球員市場中最新的一位“滯留者”。
在這（zhè）個日益擔憂昂貴陣容的聯盟裏，NBA各支球隊都在擠壓那些進入所謂自由（yóu）市場的球員的（de）生存空間。作為一名受限製自由球員，杜倫正是今夏這一趨勢的化身。
球隊對受限製（zhì）自由球員（yuán）擁有優先匹配權，而且（qiě）由於如今人們對高昂的薪資總額感到恐慌，各隊正在利（lì）用必要（yào）的籌碼。在當（dāng）今的規則下，帶著薪資空間進入（rù）休賽期的球隊並（bìng）不多（duō）。那些擁（yōng）有空（kōng）間的球隊也明白，給杜倫這種級（jí）別的球員開出報（bào）價合同完全是徒勞，考慮到（dào）活（huó）塞很可能會匹配報價並帶回（huí）他，這是他們的權利。
受限（xiàn）製自由球員，這（zhè）個NBA裏最矛盾的名詞，隻能在煉獄中苦苦掙紮。
去年休賽期（qī），有四名受限製（zhì）自由球員（卡梅隆·托馬斯（sī）、庫（kù）明加、吉迪（dí）和格萊（lái）姆斯）在夏天遲遲未能簽約，就像2026年（nián）的杜倫一（yī）樣。（快船（chuán）的（de）馬瑟林和掘（jué）金的沃特森（sēn）是另外兩位值得關注的未簽約受限（xiàn）製自由球員。）在自由市場開啟三周後，杜倫依然沒有簽約。全聯盟的薪資空間已經枯竭。活塞為他獲（huò）得市場估值提供了（le）最大的機會。
因（yīn）為在（zài）2025-26賽季入選了最（zuì）佳陣容，他有資格獲得一份5年2.87億美元的合同，起薪占工資帽（mào）的30%。但是作為頭號種子球隊場均得到19.5分（fèn）和10.5個籃板並榮膺最佳陣（zhèn）容的（de）杜倫，顯然拿不到這麽多錢，至少在他周圍的環境下是（shì）這樣。各隊管理層都在擔心超過第二土豪線（一（yī）條遠高於奢侈稅的薪資門檻）所帶來（lái）的嚴厲懲罰。一旦（dàn）超過這條（tiáo）線，球隊就會失去執行大多數交易和簽（qiān）約的（de）能力。此外（wài），他（tā）在季後賽中的表現令人失（shī）望，得（dé）分、籃板和（hé）投籃命中率都明顯下降。
但杜倫和活塞需要彼（bǐ）此。他們很可能不（bú）得不做出（chū）妥協。一位高管認為他發現了一個（gè）合適的折中方案。
The Athletic調查了（le）13位（wèi）競爭對手球隊的管理層成員，詢問他們認（rèn）為對杜倫來說什麽樣（yàng）的合同是（shì）“公平的（de）”。受訪者在（zài）匿（nì）名的情（qíng）況下自（zì）由討論了這一情況。
活塞的籌碼是，沒有其他球隊有薪資空（kōng）間為杜倫提供豐厚的合同。但杜倫的籌碼是他可以接受資質報價，這意味著他將以一份1年（nián）960萬美元的合同回到活塞，並在明（míng）年夏天成為完全自由球員，能夠在2027年與任何他想去的球隊（duì）簽約。
“雖然活塞看起來占據了（le）大（dà）部分（fèn）的籌碼，因為外麵沒有擁有薪資空間的球隊，但如果他（tā）接受資質報價並在明年離開，他們就徹（chè）底完蛋了，”一位參與調查的受訪者說道，“所以我認為（wéi）雙方的籌碼相對均等（děng）。”
兩名受（shòu）限製自由球員，格萊姆斯和托馬斯，在去年休賽（sài）期接受了資質報價。當（dāng）然，他們承（chéng）擔的風險沒（méi）有杜倫（lún）大。活塞目前對杜倫（lún）的報（bào）價明顯高於籃網對托馬斯微薄的報價。76人沒有向格萊姆斯提供正式的報價。
一位高管認為他（tā）已經找到了對杜倫和活塞都公平（píng）的（de）合同：5年2.045億美元。
他是這樣得出這個數字的：假設杜倫簽下資質報價，然後明年夏天獲得一份占工資帽25%的4年（nián）頂薪合同（tóng），他在未來五個（gè）賽季的總收入將達到2.045億美元（yuán）。為（wéi）了避免雙方頭疼，活塞現在就可以付給他這筆錢。
然而，這位高管在調查中給出的數字處於高端水平；2.045億美元，盡管遠低於他的頂薪，但也是所有（yǒu）受訪者建議的第二高的受保障金額。
建議中最大的合同是5年2.3億美元。兩位高（gāo）管認為5年2億美元是公平的。另外兩份5年合同分別是（shì）1.9億（yì）美元和1.8億美元。
建議1.9億美元合同的人參（cān）考了活塞在今夏早些時候的其他優先事項，據報道，在後衛裏夫斯與湖人續約之前，活塞正準備向他（tā）開出一份4年1.77億美（měi）元的合同。
“如果他們願意給裏夫斯開出頂薪，那麽（me）他們就應該願意為一個在更有價值（zhí）的位置上入選（xuǎn）最佳（jiā）陣容的更年輕球員開出5年1.9億美元，”受訪者說道。
活塞未來的薪資空間非常健康。他們目前距離奢侈稅線還有4600萬美元。在他們的賬本上，2027-28賽季及以（yǐ）後的唯一大合同屬於MVP候選人坎寧安。各種輪換球員——比如鄧肯·羅賓遜、科林斯和以賽（sài）亞（yà）·喬——在2026-27賽季之後都沒有保障。
活塞希望能保持其靈活性。畢竟，根據杜倫情況的演變，它在未來幾年可能會成為一支擁有（yǒu）薪資空間的球隊。
這已經不是活塞和（hé）杜倫之間的對話第一次陷入僵局了。就在去年夏天，杜倫有資格提前續約，但雙方分歧太大，甚至根本沒有進入談判階段。
這位22歲的球員以一個爆發的賽季作為回應，在得（dé）分方（fāng）麵取得了巨大的飛躍，處理球次數更多，在（zài）坎寧（níng）安因為肺部（bù）衰竭缺席了（le）賽程末段時承擔起了球隊核心的角色，並且（qiě）在禁區（qū）保護和（hé）擋拆防守方麵都有所進（jìn）步。在杜倫和坎寧安的帶領下（xià），活塞飆升至東部積分榜榜首。
接下（xià）來他在季後賽的（de）表現卻讓人（rén）感（gǎn）到奇怪。
杜倫的得（dé）分直（zhí）線下滑（huá）。他的活躍度消失了。一個曾經無法被忽視的2.08米（mǐ）重型中鋒，在很長（zhǎng）一段時間裏卻成了（le）局外人。
季後賽的表現讓一些人銘（míng）記於心，包括一位高管，他為杜倫建議（yì）了（le）另一份出奇具體的合同：4年1.571億美元。杜倫4年25%的頂薪合同將比這個數字高出2700萬美元。不過，這位高管表示，他之所以壓價，是（shì）因為杜倫在活塞首輪對陣魔術（shù）以及次輪輸給騎（qí）士的係（xì）列賽中表現糟糕。
另（lìng）外六位受訪者（zhě）建議簽4年合（hé）同。三人認為1.4億美元是公平的。一份是（shì）1.35億美元；一份是1.3億美元，而（ér）在所有假設的合同中，總金額（é）和平均年薪最小的一（yī）份是4年1.2億美元。
“關於他的市場有點萎縮了（le），”提出1.2億美元合同的高管說道，“所以，我不認為你能拿到高於（凱斯勒的（de）合同（tóng））的金額（é）。現（xiàn）在沒有一支球隊願意這麽做。他們（men）完全（quán）可以向（他）施壓說，一年2500萬美元，但杜倫心（xīn）裏會不舒服，這意味著（zhe）（球隊）的日子（zǐ）也不會好過。”
在這（zhè）7份為期4年的合同中，1.571億（yì）美元是最貴的。但這位高管是如何（hé）得出這麽獨特的（de）一個數字的呢？這恰好是凱斯勒今夏簽（qiān）下的合同與25%頂薪合同之間的準確中點（diǎn）。
凱斯勒的合同是此次調查參與者普遍參考的標準（zhǔn）。幾周前，這位比杜倫大兩歲的四年級中鋒與湖（hú）人簽下了一份4年1.294億美元的合同，湖人還通過交易送出了兩個首（shǒu）輪簽才完成了這筆引援。
凱斯勒是一名終結者和護筐者，還沒有在一支贏球的隊伍中做出過貢獻。而與他同屆選秀且司（sī）職（zhí）同一位置的杜倫，已經入選了全明星。
“這比凱斯勒得到的要多，”一位稱1.4億美元為公平合同（tóng）的受（shòu）訪者說道，“（杜倫）出勤率更高且已被證明（míng）過自己。（這）與（火箭中鋒）申京的（de）區間相似，我認（rèn）為申京是一（yī）個全明星級別的中鋒（fēng），但不是那種年複一年穩（wěn）定入選全明星的球員。而且（這）略低於戈貝爾，他（tā）現在/曾經是一位入選過最佳防守（shǒu）陣容的球員（yuán）。”
建議4年1.3億美元（yuán）的管理層人（rén）員之所以這麽做，是因（yīn）為這恰好與湖人新中鋒的合同完（wán）全（quán）一致（zhì）。
“我不認為他簽下的合同會比凱（kǎi）斯勒少，但我也不明（míng）白活塞為什麽需要提（tí）供比這更高的報價，”他說（shuō）道。
就在（zài）幾年前（qián），向年（nián）輕的、明星級別的受限製自由（yóu）球員開出大合同還是司空見慣的（de）事（shì）情。聯盟的變（biàn）化實在太（tài）快了。
球員有資格獲得哪種類型的頂薪合同，取決（jué）於他（tā）在NBA打（dǎ）球的時間長短。在第七個賽季之前，他的薪水最高可占工資帽的25%。擁（yōng）有七到九年球齡的老將最（zuì）高可達30%。在聯盟效力10年以上的（de）老將最（zuì）高可獲得35%。
也（yě）有一些例外情況，包括杜倫。
在2025-26賽季（jì）入（rù）選最佳陣容使得杜倫有（yǒu）資格獲得30%的頂薪，即這份他（tā）絕對（duì）不可能簽下的5年2.87億美元（yuán）合同。而他25%的頂薪合同，也就是各支球隊曾經會毫不猶豫地遞給年輕球星的那種合同，在五個賽季內將價值2.39億美元。如果換成四年，他可以拿到1.85億美元。
但（dàn）是圍繞這些（xiē）合同的文化已經改變了。去年夏天，雷（léi）霆（tíng）將衛冕冠軍（jun1）的兩大核心拚（pīn）圖威廉姆斯和霍姆格倫，在他們第三（sān）個賽季後的提前續約中，將合同砍到了25%的頂薪，而不是讓他們在第（dì）四年之後進入受限製自由球員（yuán）市場。（如果威廉姆斯上賽（sài）季符合條件，他的起薪本可以漲（zhǎng）到30%。）而在這種關鍵時刻向來以精打細算著稱的火箭，更是將申京的合同壓到了（le）以工資帽22%起薪的水平。
就在不（bú）到兩周前，22歲的超級巨（jù）星（xīng）文班亞馬主動選擇了這個（gè）方向，同（tóng）意簽下25%的頂薪（xīn）合同，盡管30%的頂薪對馬刺來說也是閉著眼睛都會給的。在第二土豪線時代，文班亞馬希望給他的球隊留下靈活性。
所以，像杜倫（lún）處境的球員現在拿得更少了。各支球隊給得也更少了。而像杜倫這樣的全（quán）明星（xīng）球員則陷入了進退兩難（nán）的境地。
