酵母在釀造中起著（zhe）最重要的作用——它們將糖分解成（chéng）酒精、二氧化碳和各種風味（wèi）。當我們在（zài）討論啤（pí）酒（jiǔ）的釀造時，大多在強調麥芽和酒花的種類，酵母（mǔ）的重（chóng）要性常常會被忽視。但酵母實際上（shàng）對於（yú）啤酒風味也（yě）起著至關重要的。
事實上，人們剛開（kāi）始（shǐ）釀啤酒時，甚至不知道酵母的存在。但是細小的的微生物飄浮在空氣（qì）中，附著在木（mù）桶上，當這些酵母與未發酵的啤酒（稱為麥汁）接觸（chù）時，它們會沉澱下來，迅速繁殖（zhí）並開始消（xiāo）耗糖分。不同地區自然產生不同的酵（jiào）母菌（jun1）株，從而形成啤酒的地域風格。直到1857年，路易（yì）斯·巴斯德 (Louis Pasteur) 才（cái）寫出第一篇關於酵母作為活生物體及其在發酵中的作（zuò）用的論文。
